西甲第7轮的马德里德比中，皇马以2-5惨败给马竞，结束了6连胜的纪录。阿隆索的球队迫切需要走出失利的阴影，因为欧冠即将开始。9月28日，皇马全队从马德里出发，需飞行11小时才能到达哈萨克斯坦的阿尔木图。

这是皇马75年来首次在单场比赛中被对手打进5球。自6月以来执教皇马以来，阿隆索已遭遇两次惨败：世俱杯0-4负于巴黎圣日耳曼，西甲2-5输给马竞。皇马的防守实力并未达到要求，而伤病问题也接踵而至。

队长卡瓦哈尔在德比战中首发出场，59分钟后被换下。赛后检查显示，卡瓦哈尔右腿受伤，预计将休战4周。在与阿拉木图凯拉特、尤文图斯的欧冠比赛以及对阵比利亚雷亚尔、赫塔菲的西甲比赛中，卡瓦哈尔都将缺席。他在10月26日的国家德比中也有可能无法参加。

去年10月，卡瓦哈尔遭遇了严重伤病，包括右膝十字韧带断裂、外副韧带断裂以及右腿腘肌腱断裂，直到6月的世俱杯才复出。但没过多久，他又需休养一个月。

除了卡瓦哈尔之外，还有阿诺德、门迪、吕迪格、米利唐四人未随队前往阿拉木图。米利唐仅属轻伤，脚踝肿胀且疼痛难忍，大约3天后可复出。

前往阿拉木图参加欧冠的皇马大名单中，只有6名后卫：阿拉巴、劳尔-阿森西奥、卡雷拉斯、弗兰-加西亚、赫伊森和戴维-希门尼斯。在选择中后卫搭档时，赫伊森和劳尔-阿森西奥或许会合作；而卡雷拉斯将成为主力左后卫。然而，让阿隆索感到头疼的是，缺乏正牌右后卫。

阿隆索不得不应对困境：巴尔韦德将暂时担任右后卫。这在安切洛蒂时代是常见的选择之一。巴尔韦德将在边后卫位置上活动，而琼阿梅尼、贝林厄姆、居勒尔则将共同组成中场。虽然阿拉木图凯拉特在欧冠中并非顶尖对手，但长途旅行不可避免地会使全队感到疲倦：整支球队需要经历11个小时的飞行才能抵达目的地，这也是皇马历史上远距离的欧冠征程之一。